DOC Rioja - O laboratório do vinho espanhol

LOCALIZAÇÃO E HISTÓRIA

La Rioja alberga o maior número de adegas em Espanha: cerca de 600 empresas espalhadas por 63.593 hectares de vinhedos em torno das margens superiores do rio Ebro. As características geográficas da zona contribuíram para a criação de uma região natural muito bem definida e diferenciada daquelas que a rodeiam. Apesar do seu nome, a DO inclui sub-áreas de Alava e Navarra, que também têm uma grande tradição vitivinícola. A história da região remonta, pelo menos, à época romana. Tendo sido afectada pela praga da filoxera que atingiu a Espanha, a indústria da região expandiu-se e modernizou-se. Tanto que foi a primeira região espanhola a obter o estatuto de DO (1925) e é actualmente uma de apenas duas (juntamente com a Priorat) com a Denominação de Origem Qualificada (D.O.C.).

SOLOS

Localizados em ambas as margens do rio Ebro, encontramo-nos numa zona privilegiada para o cultivo da vinha. O solo tem uma estrutura equilibrada (areias, sedimentos e argilas), é ligeiramente alcalino, pobre em matéria orgânica e com disponibilidade moderada de água no Verão. Como um todo, a DO tem uma forte diversidade de sedimentos (argilo-calcário, argiloso ferroso e aluvial) que dão aos vinhos algumas peculiaridades de sabor muito interessantes.

CLIMA 

Toda a área beneficia da confluência de dois climas opostos, o Atlântico e o Mediterrâneo, que proporcionam temperaturas amenas e precipitações anuais de pouco mais de 400 l/m2. Isto proporciona as condições ideais para o desenvolvimento da vinha. Ao mesmo tempo, existem também pequenas variedades de cultivo, dependendo dos microclimas, que estão relacionadas com a diferente orientação da vinha ou com o sistema de protecção contra o vento.

VARIEDADE DE UVA

Considerada indígena de La Rioja, a casta Tempranillo é a variedade mais característica desta DO e ocupa 75% das vinhas. Há também Garnacha Tinta, Mazuelo, Graciano e Maturana Tinta, cujas proporções são sabiamente misturadas pelos proprietários das adegas para produzir vinhos jovens, crianzas, reservas e gran reservas, muitas vezes envelhecidos em carvalho. Embora a área se destaque pelos seus tintos, Viura é a principal variedade branca, e há também Malvasía, Garnacha Blanca, Tempranillo Blanco, Maturana Blanca e Turruntés. As variedades internacionais são Chardonnay, Sauvignon Blanca e Verdejo. A maioria das adegas utiliza as suas próprias fórmulas de mistura, bem como aposta na inovação, com excelentes resultados nesta década.